世界のプロゴルフはすでにシーズンインした。米ＰＧＡツアーは１月、過去１年間に優勝した選手が出場した「セントリートーナメント・オブ・チャンピオンズ」を開催。出場選手38名中、米国以外からは８カ国、16名が参戦する世界最強の試合が２０２２年の開幕戦となった。
　今年も海外を主戦場とする日本人選手も多く参戦する米ＰＧＡツアーを中心に動くはずだ。だが、そんな中、欧州ツアー（新名称・ＤＰワールドツアー）がオイルマネーをバックに世界を東回り（中東、アジア、日本を経由）で進出する動きがある。

　まず注目するのは、２月にサウジアラビアで行われる「サウジインターナショナル」だ。サウジアラビアでは、19年に欧州ツアーのイベントとして初開催され、当時、高額賞金の他にアピアランスマネー（招待金）が超高額で、世界のビッグネームが集結した。しかし、背後に見え隠れする新プロゴルフ団体「スーパーゴルフリーグ」とサウジアラビアの不透明な関係から、わずか３年で欧州ツアーとの共同開催に終止符が打たれた。昨年７月には米ＰＧＡツアーはこの大会への出場を許可しないと発表、欧州ツアーも全てのステータス（シード権や賞金ランク、世界ランク等）を失うと発表した。

　そして、再スタートを切る今年の試合だが、昨年11月にアジアンツアーとの共同開催を発表、それによりビッグネームの参戦もしやすくなった。とはいえ、簡単に参戦できるわけではなく、ＰＧＡツアーは昨年12月20日、条件つきで認可。今のところ、Ｐ・ミケルソン、Ｂ・デシャンボー、Ｄ・ジョンソン、Ｘ・シャウフェレらが参戦するという。欧州側はどんな顔触れになるのか？　その顔ぶれから「スーパーゴルフリーグ」参戦者も予想できる。
　３月27日、世界ランキングでのマスターズへの招待券発行の最終日。この日は欧州＆米ツアーの「ＷＧＣ‐デルテクノロジーズ・マッチプレー」最終日でもあり、高ポイント獲得に注目が集まる。
　松山英樹がディフェンディングチャンピオンとしてマグノリア・レーンを通る「マスターズ」の開催は４月７日。タケはここでタイガー・ウッズの復活を予想している。

　その後は、五輪開催の昨年とは違い、５月に「全米プロゴルフ選手権」、６月には「全米オープン」、「全米女子オープン」、７月「全英オープン」とメジャー大会が続く。今年は松山、笹生優花に加え、古江彩佳、渋野日向子と日本人選手の活躍を期待する。春から夏にかけては寝不足の日々が続くはずだ。
　９月になると米国選抜と世界選抜の対抗戦「プレジデンツカップ」が開催される。松山も選抜されたので、これまた注目の試合である。
　今年も世界のプロゴルフは激動の１年を迎えるはず。米ツアーと欧州ツアーを脅かす「スーパーゴルフリーグ」の動きが一番の注目かもしれない。動きがあれば皆さまへ報告します。

......続きはZAITEN2022年03月号で。