関係者の間で注目を集めた労務畑出身の〝強面常務〟喜勢陽一の人事異動。その陰には会長の冨田哲郎、そしていまも経営に容喙する顧問、大塚陸毅の意向があるという。

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　３月22日にひっそりと内示された人事にＪＲグループ関係者の注目が集まった。

〈ジェイアールグループ健康保険組合理事長　喜勢陽一〉―。ＪＲ東日本常務の喜勢陽一が４月１日付でＪＲ健保の理事長に就任したのだ。この人事について、東日本とは別のＪＲ幹部は「これで喜勢氏のＪＲ東社長の就任は間違いないだろう」と語る。

　ＪＲ健保は日本鉄道共済組合からＪＲ旅客６社、貨物、バス９社などの社員の共済年金や公的医療保険の業務を引き継いだ組織。１９９７年４月の発足時は被扶養者を合わせ58万５０００人の加入者を抱え、ＮＴＴグループの健保に次ぐ全国２位の規模となった。ただ、慢性的財政難で課題も多い。

　その理事長の系譜を追うと、ある共通点が浮かび上がる。初代はＪＲ東常務（当時、以下同）の大塚陸毅。翌98年６月に２代目の理事長に就いたのが副社長の小島紀久雄。そして02年６月からは常務の清野智と続く。その後、06年４月に副社長の谷哲二郎、09年６月に副社長の冨田哲郎、12年６月に副社長の深沢祐二ときて、18年９月から今年３月まで理事長に就いていたのが、同じく副社長の西野史尚だ。この７人のうち大塚、清野、冨田、深沢が東の社長に上り詰めているのだ。

「ＪＲ各社はＪＲ健保の理事長人事を見て、東の次の社長を予想する。西野氏が理事長になり、『次は西野』との見方もあった。しかし、喜勢氏の社長就任は既定路線とも見られていたので、今回の人事で納得した」（前出幹部）

「大塚―冨田」ラインの直系

　社長候補の最右翼に勇躍した喜勢とは一体どんな人物なのか。

　64年生まれで東大法学部卒業後の89年にＪＲ東に入社。14年に人事部長となり、最大労働組合と強硬に対峙した当時社長の冨田のもと、労務政策を担当した。ＪＲ東日本労組の大分裂のきっかけとなった18年春闘の前年、冨田、副社長の深沢（現社長）らに最大労組に浸透している過激派との決別を強く進言、「労使共同宣言」失効への流れをつくった「強面」（ＪＲ関係者）とされる。

......続きは「ZAITEN」2021年6月号で。