何とも間の抜けた映像シーンが映し出された。２０２２年10月、千葉県の「アコーディア・ゴルフ 習志野ＣＣ」で行われた、米ＰＧＡツアーが日本で唯一開催するトーナメント「ＺＯＺＯ選手権」のテレビ中継でのことだった。

　同大会は19年からスタートし、第１回大会は奇跡の回復を遂げ優勝したタイガー・ウッズと日本の松山英樹が最後までデッドヒートを展開、翌20年はコロナ禍により米国で開催され、21年、再び習志野ＣＣで松山が見事なリベンジ優勝を果たした。日本のツアーとはケタ違いの迫力にファンは酔い痴れたに違いない。そんな期待の中で開催された22年大会。全国のゴルフファンがテレビの前に釘付けになったのは当然である。

　今大会はコロナ禍の影響もあり、これまでのような米ツアーのビッグネームの出場は少なかったものの、それでも松山を加えたＰＧＡツアープロ64名に、日本のトッププロ14名の計78名が参戦し、日本のツアーの約10倍というビッグマネーを競い合った。 　

　そして優勝は、全米プロ選手権王者にも輝いたことがあるキーガン・ブラッドリーがみごと優勝を遂げた。ブラッドリーは日本企業数社と契約する大の親日家でも知られている。

　その試合の国内中継を担っていたのがテレビ朝日。主催はあくまで米ＰＧＡツアーであり、米国のテレビ局も同時中継をしていた。 　

　多くの日本人が見ていたのはもちろんテレ朝の中継で、アナウンサーと解説を務める丸山茂樹が試合終了後に感想を述べているその時だった。２人が言葉を噤んだ。

......続きはZAITEN１月号で。